湖南杂交水稻研究中心始建于1984年，创始人为“杂交水稻之父”袁隆平院士。1995年以其为依托成立国家杂交水稻工程技术研究中心，现有职工225名(其中在职职工145人)，其中院士1人，研究员31人，副研究员34人；博士22人，硕士12人。
中心拥有杂交水稻国家重点实验室、水稻国家工程实验室(长沙)、杂交水稻国际科技合作基地、联合国粮农组织(FAO)杂交水稻研究培训参考中心和长沙、三亚两大研究试验基地等科技创新平台；建有综合实验大楼、人工气候室等设施；有大、中型精密仪器400多台(件)。
长期以来，党和政府高度重视和十分关心杂交水稻事业及“中心”的发展。江泽民、胡锦涛、李鹏、温家宝、李克强、乔石、贾庆林、宋平、邹家华、姜春云、回良玉、王刚、刘延东、宋健、万钢等党和国家领导人，以及国家部委和省领导亲临视察，给予了巨大的鼓励和支持，极大地推动了杂交水稻持续、稳定发展。